Em um decreto emitido na noite desta quinta (22), o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, confirmou a isenção de tarifas sobre o aço brasileiro até o dia 1º de maio, mas abriu a possibilidade de impor quotas de importação sobre o produto. 

Segundo a Casa Branca, o Departamento de Comércio irá monitorar de perto as importações nesse período e avaliar se ainda há ameaças à indústria siderúrgica local.
O governo ficará atento a um eventual aumento da importação de aço, triangulação ou excesso de produção mundial. 

A imposição de quotas nesse período, ou mesmo o retorno das tarifas ao final do prazo, é uma prerrogativa do presidente. "Se necessário e apropriado, eu vou considerar dar ordens ao departamento de fronteira e alfândega para implementar uma quota o mais rápido possível, que vai considerar as importações desde janeiro de 2018", afirmou Trump, no decreto. 

O documento destacou ainda que as tarifas permanecem "um importante primeiro passo" para assegurar a viabilidade econômica da indústria siderúrgica americana.
"Sem elas, essa indústria continuará em declínio, deixando o país sob risco de se tornar dependente do aço importado", declarou o presidente. 

O Brasil é o segundo maior exportador de aço para os EUA -que decidiram, no início do mês, impor tarifas ao aço e alumínio sob o argumento de proteger a indústria siderúrgica local e, por consequência, a segurança nacional. Mas o governo americano deixou aberta a possibilidade de negociação, e acabou isentando temporariamente alguns países das tarifas, que começaram a valer nesta sexta (23). 

Além do Brasil, foram poupados, por ora, México, Canadá, Coreia do Sul, Argentina, Austrália e a União Europeia.  No decreto desta quinta, Trump informa que o Brasil tem um "importante relacionamento com os EUA" na área de segurança nacional, especialmente em relação a questões relativas à América Latina, compartilham um "investimento recíproco em bases industriais" e têm uma "forte integração econômica". 

O aço produzido pelo Brasil consome carvão importado dos EUA, o que equilibra a balança comercial entre os países -que foi superavitária para os americanos nos últimos dez anos. 

As negociações com os EUA permanecem em andamento, até maio. Caso não haja um acordo sobre o tema, há a possibilidade de que as tarifas voltem a ser impostas ao Brasil e aos outros países.  As alíquotas determinadas por Trump foram de 25% sobre o aço e 10% sobre o alumínio. Com a isenção, voltam a ser de 0,9% e 2%, respectivamente.